Tinju kelas welter (welterweight) terus-menerus menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns serta Sugar Ray Leonard hingga era modern yang tersebut diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., serta Terence Crawford.
Meski ketika ini sedang pada masa transisi, divisi ini masih menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang mana diprediksi akan bersinar pada 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju selama Republik Dominika ini mempunyai rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 lalu pada masa kini mencuri perhatian di area arena profesional. Gaya bertarungnya yang digunakan eksplosif kemudian insting mematikan menjadikannya ancaman kritis di tempat divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar di area tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal jika Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat di kariernya. Donovan dikenal lantaran gerakannya yang tersebut lincah juga akurasi pukulan yang mana luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini sudah mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball lalu Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang digunakan dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya pada kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang lahir dari pentas amatir. Dengan emas di dalam Commonwealth Games 2018 juga European Games 2019, juga perak di tempat Olimpiade Tokyo 2020, McCormack sudah membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia mempunyai peluang besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan juga gerak kaki yang mana mumpuni membuatnya sulit dijinakkan pada berhadapan dengan ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang digunakan sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera segera mencuri perhatian dengan penampilan dominannya di dalam tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan di tempat Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal selama Puerto Riko, terus menanjak di area divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan di pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah terjadi membuktikan dirinya mampu bersaing di dalam level tertinggi serta semakin mendekati prospek untuk meraih penghargaan dunia.
