Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah lama membela Belanda di tempat event Piala Global dan juga Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui mempunyai darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan pasca sebuah wawancara lamanya sama-sama Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui mempunyai darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang digunakan dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang sudah mencatatkan 28 penampilan sama-sama Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia pasca mendapatkan dorongan dari para penggemar di tempat media sosial.
“Saya meninjau tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih banyak jauh,” ujar Veltman untuk Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum menjamin apakah masih miliki kesempatan untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan manusia pemain berpindah federasi apabila tidaklah bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih miliki potensi untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih dapat bermain untuk Indonesia, tetapi saya tidak ada mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang dimaksud sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks kemudian Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola di dalam Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di dalam sana pada waktu ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya dalam Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain dengan syarat Negeri Sakura itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di area Kualifikasi Piala Bumi 2026 serta memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru belaka berbicara dengan Kaoru Mitoma yang dimaksud bermain melawan Indonesia di area kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, juga itu akan menciptakan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang tersebut sedang gencar mencari pemain keturunan untuk menguatkan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, bukanlah tidaklah mungkin saja Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia pada masa mendatang.
