Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang ia harapkan atau laga yang digunakan ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di tempat akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua berhadapan dengan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu di tempat Riyadh, Arab Saudi, Hari Minggu (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev dan juga Dmitry Bivol pada kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang digunakan ia harapkan. Ia diciptakan pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring sama-sama Parker, namun pasca Daniel Dubois mengundurkan diri dikarenakan infeksi virus, Bakole yang dimaksud berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk maju pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan dikarenakan suatu alasan, lalu sementara Parker telah lama mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di tempat bilangan bulat 142 kilogram – 13,6 kg lebih besar berat dari berat badannya ketika menang KO menghadapi Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju selama Kongo ini miliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama lalu mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang dimaksud kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang dimaksud mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab kemudian pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang dimaksud tajam dari Bakole memberi peringatan tegas bahwa, bahkan di kondisi yang mana tak terlalu prima, ia miliki kekuatan serta kecepatan tangan yang tersebut dapat menyulitkan Parker jikalau ia lengah pada pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang dimaksud tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya juga mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di tempat rahang Bakole, yang dimaksud menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tiada terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat pada bagian melawan kepala Bakole, yang tersebut seketika memutus momentumnya lalu membuatnya tergelincir beberapa kali sebelum akhirnya tergelincir ke melawan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
