Misteri Nomor Punggung 14 Joey Pelupessy di tempat Timnas Indonesia: Bukan Karena Xabi Alonso!
Debut Joey Pelupessy sama-sama Timnas Indonesia di laga kontra Bahrain di tempat SUGBK pada Selasa (25/3/2025) dengan segera mencuri perhatian. Tampilan solid di area lini tengah, gelandang anyar ini juga menjadi sorotan lantaran nomor punggung yang digunakan dikenakannya, yakni 14.
Nomor 14 memang benar identik dengan beberapa legenda sepak bola dunia, khususnya para gelandang berkelas. Nama Xabi Alonso, maestro lini berada dalam yang dimaksud pernah bersinar sama-sama Liverpool kemudian Real Madrid, menjadi salah satu ikon pengguna nomor tersebut.
Tak heran, berbagai yang bertanya-tanya apakah Pelupessy memilih nomor punggung 14 terinspirasi dari Alonso. Namun, dengan nada santai, pemain berusia 31 tahun ini membantahnya.
“Saya suka nomor 14 lantaran itu bagus ketika saya gunakan. Tidak, bercanda. Saya menggunakan nomor itu dalam mana saya menggunakannya juga sebelumnya. Tapi yang tersebut terpenting, saya mencoba melakukan yang terbaik untuk tim,” ujar Pelupessy.
Ternyata, pemilihan nomor punggung 14 oleh Pelupessy lebih lanjut didasari oleh preferensi pribadinya lalu nomor yang digunakan juga ia gunakan dalam klub sebelumnya. Sebelumnya, nomor keramat ini di tempat Timnas Indonesia sempat melekat pada diri Asnawi Mangkualam ketika berlaga di area Piala Asia 2023.
Dalam debutnya dengan Skuad Garuda, Joey Pelupessy secara langsung dipercaya tampil sebagai starter oleh instruktur Patrick Kluivert. Berduet dengan Thom Haye dalam lini berada dalam di formasi 3-5-2-1, diperkenalkan Pelupessy memberikan keseimbangan yang signifikan bagi permainan Indonesia, baik di mendirikan serangan maupun menguatkan pertahanan.
Statistik impresif yang dimaksud dirilis oleh Sofascore semakin mengukuhkan penampilan apik Pelupessy. Ia mencatatkan 45 sentuhan bola, mengurangi 40 umpan dengan akurasi mencapai 85 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan satu umpan lambung akurat, meraih kemenangan dua duel (darat juga udara), melakukan dua sapuan, satu intersep, lalu satu tekel.
Penampilan solid serta pemilihan nomor punggung 14 yang mana ikonik menjadikan debut Joey Pelupessy semakin menarik untuk dibahas. Meskipun tak terinspirasi secara langsung oleh Xabi Alonso, diharapkan nomor yang disebutkan dapat menyebabkan keberuntungan juga kesuksesan bagi kariernya sama-sama Timnas Indonesia. Para suporter tentu menantikan sumbangan lebih lanjut lanjut dari gelandang enerjik ini dalam laga-laga mendatang.
