TOKYO – Setelah bertahun-tahun berspekulasi, para penggemar akhirnya mendapatkan petunjuk paling jelas bahwa Toyota berencana menghidupkan kembali model ikonik Celica.
Dalam wawancara dengan majalah Best Car pada Oktober 2023, Chairman Toyota Akio Toyoda mengaku secara terbuka sudah memohonkan atasannya untuk menghidupkan kembali mobil sport tersebut.
Baru-baru ini, Chief Technology Officer Toyota, Hiroki Nakajima, dikabarkan mengatakan, “Kami akan menghasilkan Celica.”
Pengumuman yang dimaksud disampaikan pada waktu turnamen Rally Japan 2024 di area Toyota Stadium, Prefektur Aichi. Meski pernyataan ini kemungkinan besar dikeluarkan tanpa direncanakan, namun hal yang dimaksud merupakan konfirmasi paling konkrit hingga pada waktu ini mengenai kembalinya nama Celica ke pasaran.
Tanda-tanda kembalinya Celica telah terlihat selama setahun terakhir. Presiden Toyota, Tsuneji Sato, pada tahun 2022 menyuarakan keinginannya untuk mengatasi model ini. Faktanya, nama “Celica Mk8” muncul di dalam serial anime Toyota, Grip.
Menurut laporan, Toyota sedang mengembangkan keluarga baru mesin kecil empat silinder dengan pilihan kapasitas 1,5L kemudian 2,0L.
Versi 2.0L diharapkan menggunakan turbo, sedangkan mesin 1.5L akan hadir dengan versi normal aspirated kemudian turbo.
Platform lalu desain Celica baru kemungkinan akan berbagi DNA dengan model Gazoo Racing lainnya seperti GR86 serta Supra.
Di acara yang digunakan sama, para penggemar juga menanyakan masa depan GR86 generasi berikutnya. Pembalap Gazoo Racing Kazuya Oshima mengisyaratkan bahwa regu pengembangan sedang mengerjakan beberapa perubahan, namun belum ada konfirmasi yang dimaksud diberikan.
Selain itu, serial anime Grip juga menyebutkan model seperti GR86 Mk3, Supra Mk6, MR2 Mk4, lalu GR GT3, memberikan kesan bahwa Toyota sedang merencanakan masa depan yang dimaksud penuh pengembangan untuk mobil sportnya.
