JAKARTA – Varian Vespa ternyata bukanlah semata-mata untuk pemanfaatan kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang digunakan dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis juga pasukan penerbang parasut Legiun Mancanegara Prancis yang digunakan bertugas di Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm juga dirancang untuk dijatuhkan ke medan peperangan dengan parasut pada melawan palet, terlindungi oleh jerami, di kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Awal Minggu (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang mana kuat, lantaran Senapan Tanpa Recoil M20 yang dimaksud diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Planet II dan juga menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang dimaksud dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa di tempat Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP pada dua periode produksi, yakni pada 1956 kemudian 1959. Mesin Vespa yang digunakan semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk mengupayakan beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang rutin dilalui, dan juga rasio gigi diturunkan, memunculkan kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP tak pernah digunakan dalam Vietnam, Laos, atau Kamboja, dikarenakan pada waktu desain dan juga uji coba selesai dilakukan, Prancis telah lama dikalahkan lalu diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini kemungkinan besar menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang tersebut dimiliki oleh Ho Chi Minh serta Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, serta Vespa TAP tak akan efektif pada medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan di peperangan dekolonisasi pada Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun tidaklah mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang digunakan efektif lantaran tidaklah ada tank T-34 di tempat Aljazair.
Vespa TAP digunakan di pasangan, dengan satu Vespa menyebabkan M20 dan juga enam peluru, sementara Vespa lainnya menyebabkan satu puluh peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram juga dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), serta White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang tersebut mampu memasang M20 dalam tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang digunakan signifikan kemudian terbukti menjadi faktor penentu dalam medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang efektif pada menghancurkan parit musuh, bunker, juga pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka lalu dicari kolektor, dengan nilai tukar lelang yang sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor tarif Vespa tertinggi dicapai pada waktu Vespa yang mana digunakan Audrey Hepburn lalu Gregory Peck di film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan tarif sekitar Simbol Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan biaya tambahan rendah tergantung kondisinya.
