Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di tempat Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa regu besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di tempat Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merek dalam Piala Asia serta kalah 4-0, tetapi itu terjadi di tempat awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan di tempat sesi 16 besar Piala Asia 2023 disitir dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat juga seharusnya bisa saja mencetak gol. Tapi setelahnya itu, Australia mulai mengendalikan permainan, juga kami dapat meninjau kualitas dia pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang tersebut ditunjukkan Timnas Indonesia pada konferensi berikutnya di tempat Kualifikasi Piala Planet 2026. Di rapat pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia, serta menurut saya itu hasil yang mana adil. Bisa belaka pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai kelompok tamu serta underdog di dalam laga mendatang, Struick tidak ada menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang dimaksud berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tiada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih pasukan yang dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami dapat meraih hasil di dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
