Ibukota – Penantang kelas welter Ultimate Fighting Championship (UFC) Jack Della Maddalena meyakini dirinya akan mengalahkan sang juara divisi Belal Muhammad pada turnamen UFC 315 dalam Montreal, Kanada, pada 11 Mei 2025.
"Jelas, saya tidak ada meremehkan striking-nya, namun saya rasa saya dapat mengalahkannya dalam sikap stand-up dan ground. Saya kira saya adalah petarung MMA yang lebih tinggi baik dari dirinya," kata Jack Della Maddalena sebagaimana laporan laman MMA Fighting, Selasa.
Maddalena menyadari narasi yang beredar terkait laga berjuang melawan Belal sebagai laga klasik antara striker menghadapi grappler, namun ia dengan cepat menepisnya.
Melukiskan laga perebutan peringkat divisi welterweight seperti itu akan merendahkan kemampuan kedua atlet, walau Maddalena telah lama berbagai mendengar tentang kemampuan gulat kemudian conditioning Belal menjauhi laga mereka.
Belal kerap memuji kemampuan tinju Maddalena sebagai salah satu yang terbaik di dalam antara para petinju lainnya, kemudian Belal bahkan sudah pernah menggoda untuk menggunakan "tangan Canelo" (kekuatan pukulan yang sangat dahsyat dari petinju Salu "Canelo"Alvarez) untuk menjamin dirinya mempertahankan gelarnya.
Sementara itu, Maddalena tidaklah menafikan bahwa Belal dapat melakukan semua hal yang tersebut diperlukan untuk menang, namun petinju kelahiran Australia ini juga percaya bahwa ia dapat melakukan semuanya dengan lebih tinggi baik.
“Dia (Belal) bagus pada hal menang. Jadi ia akan kembali belaka untuk mencoba menang," katanya.
Maddalena mengatakan, dirinya tiada menyukai bertukar tinju dengan Belal lalu ia akan mengandalkan tendangan serta sikutan sesuai peraturan yang dimaksud ditetapkan. Ia sudah merancang reputasinya dengan melayangkan serangan dengan kekuatan dahsyat, ia mengetahui bahwa Belal sangat mampu berdiri.
Pada tiga laga sebelumnya, Belal menampilkan penampilan luar biasa untuk mencetak knockout (KO) berhadapan dengan Sean Brady serta ia bermetamorfosis menjadi tambahan baik sejak ketika itu. Itulah mengapa Maddalena tidaklah akan meremehkan Belal begitu sekadar di melawan kakinya, meskipun ia masih meragukan juara bertahan kelas welter UFC itu akan menghabiskan berbagai waktu ke melawan kanvas di pertarungan nanti.
Menurutnya, Belal mempunyai kemampuan striking yang sangat cepat kemudian canggung sehingga itu sangat efektif. Belal, kata dia, bukanlah pria yang sangat merusak belaka akibat ia bukan menaruh seluruh berat badannya ke belakang serangannya.
"Sepertinya ia belaka menyerang dengan cepat. Ia dapat menyentuh anda lalu naik ke pinggul anda, maka ia adalah pria yang dimaksud berkemampuan lengkap," katanya.
Maddalena sangat menghargai keunggulan Belal di melakukan takedown namun ia yakin dapat mengatasinya seperti ketika menghadapi pertarungan keras yang tersebut berakhir dengan kemenangan KO menghadapi Gilberts Burns.
"Saya kira saya dapat menghentikan (kemampuan Belal melakukan) takedown itu. Saya merasa nyenyak berada ke punggung, kemudian saya rasa terkadang hal itu tidaklah baik, terkadang itu merugikan saya. Menghentikan takedown adalah hal yang dimaksud harus saya lakukan. Saya kira itu memproduksi laga ini lebih lanjut simpel bagi saya," katanya.
Artikel ini disadur dari Maddalena yakin tumbangkan juara kelas welter Belal di UFC 315
