Meski hanya saja mempunyai populasi sekitar 38 jt jiwa, negara Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan berbagai juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik tanah Ukraina memulai karier gemilang merek dalam level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi merekan mencakup rekor yang digunakan mengesankan, peringkat bergengsi, hingga dampak besar pada sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang digunakan pernah bertarung di dalam bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju tanah Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya di dalam dunia profesional dengan menyatukan penghargaan kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua serta Tyson Fury untuk menyatukan peringkat WBA, WBO, serta IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko juga IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama pada sejarah. Ia memegang peringkat IBF selama lebih tinggi dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA dan juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury kemudian Anthony Joshua di dalam penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati pada generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan dan juga semata-mata satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun dan juga mencetak rekor luar biasa dengan merebut penghargaan dunia pada tiga divisi hanya sekali pada 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez serta Devin Haney, Lomachenko tetap saja dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik pada era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO serta WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia tak pernah sekali pun terjungkal selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan di area divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, juga segera merebut kembali gelar kejuaraan WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan di tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif di sejarah tinju negara Ukraina dengan lebih banyak dari 100 kemenangan profesional. Lahir di area tanah Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan meraih kemenangan penghargaan dunia kelas bulu pada 1925 serta berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu di tempat Olimpiade 2000 serta melanjutkan kesuksesannya di area level profesional dengan merebut penghargaan WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang digunakan terkenal lantaran kemenangan mengejutkannya berhadapan dengan Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut gelar kejuaraan kembali pasca kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko tetap memperlihatkan menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah nomor dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk mengungguli penghargaan WBO kelas menengah ringan pada 2005 serta mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai mengecil pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang merebut peringkat dengan kemenangan KO melawan Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, kemudian Jose Ramirez, Postol tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
