Chelsea harus mengubur mimpi mereka dalam turnamen Piala FA 2024/2025 setelahnya kalah dari Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 di laga putaran keempat. Bertanding dalam American Express Stadium, Mingguan (9/2/2025) dini hari WIB, The Blues gagal mempertahankan keunggulan awal dan juga harus menerima kenyataan pahit tersingkir lebih besar awal.
Chelsea sebenarnya memulai laga dengan baik. Baru lima menit laga berjalan, The Blues unggul lebih besar dulu berkat gol bunuh diri kiper Brighton, Bart Verbruggen, yang digunakan gagal mengantisipasi umpan silang dari Cole Palmer. Gol yang dimaksud memproduksi Chelsea di area melawan angin.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Brighton segera merespons dengan gol penyama kedudukan di tempat menit ke-12. Georginio Rutter berhasil menyambut umpan silang Joel Veltman dengan tandukan terarah yang dimaksud tak mampu dijangkau kiper Chelsea, Robert Sanchez. Angka berubah menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, kedua regu bermain dengan intensitas tinggi. Chelsea mencoba menekan melalui serangan-serangan yang mana dibangun Palmer serta Pedro Neto, namun pertahanan Brighton tampil solid. Hingga turun minum, skor masih bertahan imbang.
Memasuki putaran kedua, Brighton tampil tambahan agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-57 ketika Kaoru Mitoma sukses mencetak gol kedua bagi tuan rumah. Menerima umpan dari Rutter, pemain dengan syarat Negeri Sakura itu dengan tenang menaklukkan Sanchez untuk mengakibatkan Brighton unggul 2-1.
Chelsea yang dimaksud tertinggal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Beberapa potensi didapatkan oleh Enzo Fernandez dan juga Palmer, tetapi lini pertahanan Brighton mampu bertahan dengan disiplin. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap saja bertahan dan juga meyakinkan Brighton melaju ke fase kelima Piala FA.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tak sanggup menyembunyikan kekecewaannya melawan kekalahan ini. Ia menilai timnya tampil cukup baik tetapi kurang tajam pada penyelesaian akhir.
“Kami mengawali laga dengan sangat baik. Kami mengendalikan permainan, menciptakan beberapa peluang, tapi kurang klinis pada depan gawang. Babak kedua tetap saja berjalan dengan intensitas yang tersebut sama, tetapi kami gagal memanfaatkannya,” ujar Maresca.
Meski tersingkir, Maresca mencoba mengambil sisi positif dari hasil ini. “Tentu ini mengecewakan, tapi sekarang kami bisa jadi fokus sepenuhnya ke Premier League kemudian Conference League,” tambahnya.
Newcastle United Diterima ke Babak Kelima
Di laga lain, Newcastle United berhasil mengamankan tiket ke putaran kelima usai menang dramatis 3-2 menghadapi Birmingham City. The Magpies sempat tertinggal lebih banyak dulu lewat gol Ethan Laird di dalam menit pertama, sebelum membalikkan keadaan melalui dua gol Joe Willock kemudian satu gol Callum Wilson.
Dengan hasil ini, Chelsea harus melupakan Piala FA musim ini serta mengalihkan fokus ke kompetisi lain. Sementara Brighton terus melaju kemudian menanti lawan berikutnya di tempat putaran kelima.
Manchester City vs Leyton Orient 1-2
Manchester City nyaris tersingkir ketika melawan regu divisi tiga, Leyton Orient. Namun, The Citizens selamat serta akhirnya pulang dengan menyebabkan kemenangan 2-1.
Jamie Donley membuka keunggulan Orient lewat tendangan spektakuler yang dimaksud memantul ke gawang Stefan Ortega (16). City sempat kesulitan menembus pertahanan Orient. Mereka akhirnya Abdukodir Khusanov menyamakan skor via defleksi (56).
Hasil Lengkap Piala FA
Brighton vs Chelsea 2-1
Birmingham vs Newcastle 2-3
Coventry vs Ipswich 1-4
Everton vs Bournemouth 0-2
Preston vs Wycombe 0-0 (Preston menang satu gol tanpa balas adu penalti)
Southampton vs Burnley 0-1
Stoke vs Cardiff 3-3 (Cardiff menang 4-3 adu penalti)
Wigan vs Klub sepak bola Fulham 1-2
Leeds vs Millwall 0-2
Leyton Orient vs Manchester City 1-2
Manchester United vs Leicester 2-1.
Undian sesi 16 besar akan berlangsung 10 Februari 2025. Sedangkan pertandingannya akan dijalankan 1 Maret 2025.
